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L'Altier

Rivière de 1ére catégorie

Voir: Cartes Michelin n° 76 et 80 (1/200 000) et dans les “Spéciales” de l’IGN : Découvertes régionales, celle de la Lozère (1/100 000).

L’Altier prend naissance sous le sommet de Finiels, point culminant du département de la Lozère avec ses 1699 m, en plein coeur du Mont-Lozère, en terrain granitique.

Après avoir dévalé les pentes du Mont Lozère, il suit une vallée joliment encaissée dans le schiste, avant de se jeter, après 30 km, dans la retenue de Bayard-Villefort qui abrite d’énormes truites dont quelques sujets remontent le cours de l’Altier sur quelques kilomètres au moment du frai. Les galets granitiques, qui constituent en grande partie le lit de l’Altier, offrent de multiples caches aux nombreuses truites dont la taille moyenne atteint de 25 à 28 cm sur le parcours aval, aux vairons, et également aux gros goujons bien nourris. Une population importante de chevesnes, venus de la retenue, est présente mais circonscrite à l’amont immédiat de la retenue, sur environ un kilomètre jusqu’à une digue infranchissable. L’Altier est intégralement classé en première catégorie.