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Les Gardons Cévenols

Rivière de 1ére catégorie

Voir : Cartes Michelin n° 76 et 80 (1/200 000) et dans les “Spéciales” de l’IGN : Découvertes régionales, celle de la Lozère (1/100 000).

Dans le département de la Lozère, les Gardons cévenols comprennent principalement trois cours d’eau qui prennent leur source entre 700 et 900 m d’altitude, au coeur d’un arc de cercle qui va de La Can-del’Hospital à l’Ouest, aux pentes de la montagne du Bougès, à l’Est.

Dans la Vallée-Française coule le Gardon de Sainte-Croix qui, avec son principal affluent, le Gardon de Saint-Germain, lui-même grossi plus haut par les eaux du Gardon de Saint-Martin, va former au Martinet, le Gardon de Mialet, sept kilomètres avant sa sortie du département. La Vallée Longue, parallèle à la Vallée Française, conduit du col de Jalcreste à Saint-Julien-des-Points, les eaux du Gardon d’Alès. Le schiste, habillé de bruyère, à l’ombre des grands châtaigniers, piliers de la culture agroalimentaire de ces vallées, est roi. Seule une partie du chevelu donnant naissance au Gardon de Sainte-Croix, est issu de terrain karstique ; c’est un élément favorable à un grossissement plus rapide des truites fario, nombreuses sur les Gardons cévenols à l’exception des secteurs les plus en amont à très forte pente (chevelu) dans lesquels la productivité piscicole est très faible, et des parties basses plus propices aux cyprinidés d’eaux vives. Enfin, les Gardons cévenols, tous classés en première catégorie en Lozère, offrent des eaux parfaitement limpides et d’une très bonne qualité sanitaire.