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Le Tarn

Rivière de 1ére catégorie

Voir : Cartes Michelin n° 76 et 80 (1/200 000) et dans les “Spéciales” de l’IGN : Découvertes régionales, celle de la Lozère (1/100 000).

Le Tarn prend naissance à 1550 m d’altitude, sur le flan Sud du Mont-Lozère, haut lieu marqué de l’empreinte de l’Ordre des Templiers. Il va présenter, sur environ les 100 km de son parcours lozérien, une succession de profils.

Mais pour l’essentiel de son cours, le Tarn est une rivière de gorges. Creusé tout d’abord dans le granit, il délimite, après Pont-de-Montvert, les pentes de la montagne du Bougès au Sud et celle, ultime, du Mont-Lozère au Nord. Au bas de la pente, à sa rencontre avec le Tarnon, il va peu à peu pénétrer en terrain karstique dans lequel il s’est aménagé un lit de plus en plus profond, en formant les grandes et célèbres gorges qui portent son nom. C’est au village du Rozier, à son point de confluence avec la Jonte, où viennent mourir les deux gorges, que le Tarn sort du département. Si le Tarn doit sa réputation au site grandiose qu’il offre en spectacle, il n’est pas faux d’affirmer qu’il reste sur le plan halieutique une belle rivière. Vif dans les courants de la haute vallée, le comportement de la truite devient moins impétueux en aval, dans des eaux plus calmes, mais prend de la puissance en même temps que le poisson grossit dans un milieu plus riche en faune aquatique et en calcium. Sont présents des petits cyprinidés d’eau vive (vairons, goujons, chabots). En aval du barrage de la Vernède sont présents de très gros barbeaux méditerranéens, des vandoises, des chevesnes ainsi que des sièges (aubours) envahissants dans le bas des gorges. Le Tarn est classé en première catégorie sur la totalité de son cours lozérien.